Kondenz v tlačni posodi najučinkoviteje zmanjšate z rednim praznjenjem posode po vsaki uporabi, namestitvijo avtomatskega izpustnega ventila in sušilnikom zraka na izhodu iz kompresorja. Dodatno pomaga, če kompresor stoji v suhem, ne prehladnem prostoru in če posodo po delu izpraznite, dokler je še pod rahlim tlakom, da voda lažje izteče skozi izpustni ventil.

Voda v posodi nastane, ker zrak pri stiskanju sprosti vlago, ki jo je vseboval v ozračju — to je fizikalno neizogibno pri vsakem kompresorju, ne glede na znamko ali ceno. Vprašanje ni, ali bo kondenz nastal, ampak kako ga redno in učinkovito odstranjujete, preden povzroči rjo v posodi ali vlago v orodju.

V nadaljevanju so konkretni koraki, s katerimi kondenz obvladate in podaljšate življenjsko dobo posode.

Zakaj kondenz nastaja

Zrak vedno vsebuje določeno količino vodne pare. Ko ga kompresor stisne, se ta para ob ohlajanju v posodi delno spremeni nazaj v tekočo vodo, ki se zbira na dnu. Količina kondenza je večja v vlažnem in toplem vremenu ter pri kompresorjih, ki delujejo dlje časa neprekinjeno. Ne glede na to, ali imate oljni ali brezoljni kompresor, kondenz nastaja pri obeh enako, saj gre za fizikalni proces stiskanja zraka, ne za lastnost mehanizma.

Redno praznjenje posode

Osnovni in najpomembnejši ukrep je praznjenje posode skozi izpustni ventil na dnu po vsaki uporabi, ko je posoda še pod rahlim tlakom (0,5–1 bar), saj tlak izrine vodo hitreje in temeljiteje kot pri popolnoma praznem rezervoarju. Če kompresor uporabljate vsak dan, je smiselno posodo izprazniti dnevno; pri občasni rabi vsaj po vsaki daljši uporabi. Pri kompresorjih z večjim rezervoarjem, kot jih opisujemo v besedilu o izbiri velikosti rezervoarja, se nabere sorazmerno več vode, zato jih velja prazniti prav tako redno kot manjše modele.

Avtomatski izpustni ventil

Ročno praznjenje se v praksi pogosto pozabi, zato je avtomatski izpustni ventil (elektronski ali s plovcem) smiselna naložba, še posebej pri kompresorjih, ki stojijo v delavnici brez nadzora več dni. Ventil vodo izprazni samodejno v določenih intervalih ali ko zazna določeno količino vode, ne da bi morali posegati v postopek.

Sušilnik in filter zraka

Za dela, kjer je čist in suh zrak pomemben — na primer barvanje s pištolo — namestite sušilnik ali kombinirani filter/regulator/mazalnik (FRL enota) med kompresor in orodje. Sušilnik odstrani večino preostale vlage, ki bi sicer končala kot mehurčki ali madeži na lakirani površini.

Postavitev kompresorja

Kompresor v hladni, vlažni kleti ali neogrevani lopi bo nabiral več kondenza kot enak model v suhem, zmerno toplem prostoru. Če je mogoče, kompresor postavite v prostor s stabilno temperaturo in stran od zunanjih sten, kjer je vlaga zaradi temperaturnih nihanj največja.

Primeri iz prakse

Kmetija, kjer kompresor stoji v neogrevanem skladišču in ga uporabljajo nekajkrat na teden, bo brez rednega praznjenja v enem letu dobila vidno rjo na dnu posode — to je pogost vzrok za predčasno okvaro ali celo prepoved uporabe posode zaradi varnosti.

Avtoličarska delavnica, kjer je čist zrak nujen za kakovosten nanos barve, brez sušilnika opazi mehurčke in madeže na vsakem drugem ali tretjem nanosu, še posebej v vlažnih poletnih mesecih.

Najpogostejše napake

Praznjenje posode šele, ko je popolnoma brez tlaka — brez tlaka voda izteka počasi in ne izprazni celotne količine; posodo izpraznite, ko je še pod rahlim tlakom.
Pozabljanje na praznjenje več tednov — nabrana voda pospešuje korozijo od znotraj, ki je od zunaj ne vidite, dokler ni prepozno.
Kompresor v vlažnem, neogretem prostoru brez prezračevanja — poveča količino kondenza in pospeši rjavenje kovinskih delov.
Uporaba brez filtra pri barvanju — tudi majhna količina vlage v zraku pokvari nanos barve; pri tem delu je sušilnik skoraj obvezen.

Kontrolni seznam za obvladovanje kondenza

Praznite posodo po vsaki uporabi, dokler je še pod rahlim tlakom.
Razmislite o avtomatskem izpustnem ventilu, če kompresor stoji brez nadzora.
Za barvanje ali občutljiva opravila namestite sušilnik ali FRL enoto.
Kompresor postavite v suh, temperaturno stabilen prostor.
Redno preverjajte dno posode za znake rje, posebej pri starejših kompresorjih.

Pogosta vprašanja

Kako pogosto naj praznim tlačno posodo?

Pri vsakodnevni uporabi vsak dan, pri redkejši uporabi pa po vsaki daljši seji dela; v vlažnih poletnih mesecih se količina kondenza poveča, zato praznite pogosteje.

Ali je nevarno pustiti vodo v posodi dlje časa?

Da, voda od znotraj pospešuje korozijo jeklene posode, kar sčasoma oslabi steno posode pod tlakom in je varnostno tveganje, ne le vprašanje vzdrževanja.

Ali sušilnik zraka odpravi potrebo po praznjenju posode?

Ne, sušilnik zmanjša vlago v zraku, ki gre naprej k orodju, ne pa kondenza, ki nastaja neposredno v posodi med stiskanjem zraka; praznjenje posode ostaja potrebno.

Zakaj se v posodi nabira več vode poleti kot pozimi?

Topel zrak lahko zadrži več vodne pare kot hladen, zato se pri stiskanju poleti sprosti več kondenza kot pri enaki uporabi pozimi.

Zaključek

Kondenza v tlačni posodi ne morete povsem preprečiti, lahko pa ga z rednim praznjenjem, avtomatskim izpustnim ventilom in ustreznim sušilnikom držite pod nadzorom ter s tem podaljšate življenjsko dobo posode in izboljšate kakovost dela, kjer je čist zrak pomemben. Kompresorje z ustrezno opremo za praznjenje si lahko ogledate v kategoriji kompresorjev.